Ensamme läkaren Gabriel Glas föraktar samhällets ytlighet - tills modedesignern Helga kliver in i hans liv. Hon är fånge i ett destruktivt äktenskap med den framgångsrika författaren Patrik Gregorius, och Gabriel ser sin chans att rädda henne. Snart är de fast i ett nät av lögner, begär och maktspel. Ju djupare Gabriel dras in i relationen korsar han allt fler moraliska gränser och allt kulminerar i en ödesdiger katastrof.